Un astéroïde de taille gigantesque se rapproche à vive allure de la Terre, menaçant de provoquer un désastre planétaire. Face à cette situation critique, les experts de la NASA ont décidé d'engager le services de Harry S. Stamper, un expert hors pair du forage pétrolier. Ce dernier a été chargé de coordonner l'équipe qui doit s'embarquer pour une mission suicidaire : poser sur l'astéroïde et y déclencher une charge nucléaire puissante pour le faire exploser. L'aventure commence pour ces courageux astronautes, qui doivent se préparer à affronter des conditions extrêmes dans le vide spatial