Dans un New York des années 1980, Arthur, un millionnaire fantasque, ivrogne et esseulé, se retrouve contraint par les termes d’un legs familial d’épouser une femme issue d’une bonne famille, afin de toucher une héritage considérable. Pourtant, ses sentiments sont clairs : il est amoureux de Linda, une jeune femme du peuple, charmante et parfois un peu rebelle, qui ne correspond en rien aux attentes de sa classe sociale. Ce dilemme entre devoir et passion constitue le cœur de l’histoire, où les conventions sociales et les attentes familiales entrent en collision avec les émotions authentiques du personnage.
Ce film, mêlant comédie, drame et romance, s’inscrit dans l’ambiance des années 1980, marquée par une certaine légèreté et un regard ironique sur les normes de l’époque. Le ton oscillant entre le burlesque et l’émotionnel reflète les tensions entre les classes sociales et les attentes de l’individu face à l’héritage familial. Le scénario explore les thèmes de l’amour transgressif, de l’identité et de l’acceptation de soi, tout en maintenant une certaine distance critique envers les codes de la bourgeoisie.
Réalisé par Steve Gordon, le film réunit un casting prestigieux, notamment Dudley Moore dans le rôle titre, Liza Minnelli dans le rôle de Linda, ainsi que des acteurs de renom comme John Gielgud et Geraldine Fitzgerald. Le jeu des acteurs apporte une profondeur émotionnelle à l’histoire, permettant de rendre crédible la complexité des personnages.
Arthur s’inscrit dans la lignée des comédies drôles et touchantes des années 1980, proches des œuvres de Nora Ephron ou de la culture hollywoodienne de l’époque. Il s’adresse à un public appréciant les récits à la fois humoristiques et sentimentaux, avec une forte dimension humaine.