Charlie, un jeune garçon issu d'une famille modeste, se débrouille pour travailler et subvenir aux besoins de ses parents. Mais il est loin d'être le seul à rêver de se faire plaisir. Pour obtenir son apanage en sucreries, il participe à un concours qui pourrait changer sa vie : celui organisé par l'enigmant Willy Wonka, le mystérieux propriétaire de la fabrique de chocolat de la ville, réputée pour ses créations inouïes. Celui qui découvrira l'un des tickets d'or que Wonka a délibérément cachés dans les barres de chocolat gagnera... une vie de sucreries !