Dans un monde où la magie des mots prend vie, Mortimer, surnommé Mo, et sa fille Meggie partagent une vie simple mais passionnée par la lecture. Mo possède un don rare : lorsqu’il lit à voix haute, les personnages et les objets des livres s’incarnent dans la réalité. Ce pouvoir, cependant, obéit à une règle strictement équivalente : chaque élément qui entre dans le monde réel doit laisser une place vide dans l’histoire originelle. Ce don, à la fois merveilleux et dangereux, devient le point de départ d’une aventure où le réel et le fictif se heurtent, menaçant l’équilibre entre les deux mondes.
Ce film d’aventure familial et fantastique, réalisé en 2009, s’inscrit dans une veine narrative où l’imaginaire et la réalité s’entrelacent. L’ambiance est à la fois poétique et enjeu, mêlant des scènes de lecture intimes à des situations où les personnages du livre prennent possession du monde des vivants. Le ton est à la fois émerveillé et inquiet, reflétant les risques et les promesses d’un pouvoir qui dépasse les limites du papier.
Iain Softley, à la réalisation, guide le spectateur à travers un récit riche en imagination, soutenu par un casting prestigieux comprenant Brendan Fraser, Sienna Guillory, Andy Serkis, Eliza Bennett, Paul Bettany, Jim Broadbent, Helen Mirren, Matt King et Rafi Gavron. Leur interprétation donne vie à des personnages à la fois familiers et étranges, renforçant l’immersion dans l’univers du film.
En s’inspirant de la littérature jeunesse, le film s’adresse à un public familial tout en proposant une réflexion sur la nature de la création et des forces qui dépassent le simple récit. Il évoque des thèmes universels, comme la responsabilité et la puissance des mots, dans un style qui rappelle les classiques du fantastique familial.