Dans les rues encombrées de Bagdad, le lieutenant James dirige une unité de déminage de l'US Army, chargée de désamorcer des bombes artisanales disséminées dans des quartiers civils ou des zones de combat. Chaque mission est un jeu de hasard où la vie des soldats est constamment menacée, et où un seul faux mouvement peut provoquer une explosion fatale. L'enjeu est double : protéger les civils et survivre à un environnement où la tension est permanente, et où la guerre se manifeste par des actes de terreur quotidienne.
Le film s'inscrit dans le genre du drame de guerre et du thriller, avec une ambiance tendue et angoissante qui reflète la réalité des opérations de déminage. Le ton est sobre, réaliste, et se concentre sur les émotions intenses des personnages face à la mort constante. L'histoire se déroule en 2009, au cœur de la guerre en Irak, période marquée par une instabilité politique et une violence extrême.
Réalisé par Kathryn Bigelow, le film met en scène un casting solide, notamment Jeremy Renner, Anthony Mackie et Brian Geraghty, qui incarne les soldats confrontés à des situations extrêmes. La direction de Bigelow, connue pour son approche documentaire et son attention aux détails, donne au film une crédibilité et une intensité rare.
Le film s'inspire de faits réels et rappelle les œuvres traitant des conflits modernes, comme Black Hawk Down ou L'Étranger. Il s'adresse à un public sensible aux récits de guerre, à la fois dramatiques et psychologiques, qui recherchent une immersion réaliste dans des situations extrêmes.