Le chaos éclate dans le Mariana profond, où une catastrophe entraîne un tsunami dévastateur qui ravage les îles hawaïennes et se dirige vers la côte ouest des Amériques du Nord et du Sud. La panique s'empare de l'ensemble de la côte occidentale, tandis que les scientifiques tentent de réduire son impact en déclenchant une explosion sous-marine. Cependant, cette manœuvre inutilement amplifie le tsunami et le dirige vers Los Angeles. Les savants se hâtent de trouver une solution, tandis que l'armée prépare la défense. L'évacuation d'urgence est lancée à Los Angeles. Des vies et des amours sont perdues, même si un jeune étudiant au doctorat hardi propose une idée : déclencher le tremblement de terre majeur pour contrebalancer l'inondation et relever la plateforme continentale en face du littoral des États-Unis