Le Docteur Kate Forster quitte Chicago pour entamer une nouvelle carrière et une nouvelle vie, abandonnant ainsi la magnifique maison qu'elle avait louée sur les berges d'un lac dans l'Illinois. Avant son départ, elle laisse un message à l'attention du prochain occupant, demandant de suivre ses lettres et indiquant que les empreintes de pattes qui souillaient la jetée et le seuil de la maison étaient déjà présentes avant son arrivée.En prenant possession des lieux, l'architecte Alex Wyler est surpris par l'état de la maison : poussiéreuse, sale, elle contraste avec les images qu'il s'en était faites. Et pourtant, il n'y a pas la moindre trace de ces mystérieuses empreintes de pattes mentionnées dans le message de Kate. Alex décide de restaurer la résidence familiale, construite par son père, sans prêter plus d'attention au message énigmatique du Docteur Forster