L'équipe de football universitaire entraînée par George Copper s'enfonce dans une série de défaites, ce qui suscite l'inquiétude du puissant et influent ancien élève Roger Jessup. Le coach Copper est également confronté à des problèmes conjugaux avec sa fille aînée Connie, qui semble échouer dans sa vie personnelle. Les efforts déployés par le coach pour remporter la dernière partie de la saison, notamment face au grand rival de l'équipe, s'avèrent infructueux. Or, sans que ni Cooper ni son épouse Elizabeth ne soient au courant, Connie a vendu un article intitulé "J'ai été une danseuse de bulles" à un magazine de confessions véritables, et la jeune fille qui peinait à trouver un partenaire devient soudainement populaire. Cette nouvelle célébrité attire l'attention du meilleur joueur de football du lycée d'une autre ville, qui décide alors de rejoindre l'équipe universitaire entraînée par Cooper. Jessup est contraint de maintenir le coach Copper dans son poste de responsable de l'équipe de football de l'université