En 1957, Gustaf Gründgens met en scène une nouvelle production du Faust de Goethe, dans laquelle il interprétait à nouveau Mephisto, un rôle qu'il avait créé en 1932. Cette production éblouissante eut un immense succès et se tint pendant quelques années. L'année suivante, Peter Gorski mit cette performance en scène sous forme de film documentaire, réalisant ainsi son premier long-métrage comme réalisateur. Les plans rapprochés et les gros plans utilisés par Gorski ont permis d'enrichir la vision du jeu des acteurs, offrant une approche nouvelle qui n'est généralement pas possible dans un théâtre