Les pionniers de Paradise Valley sont séduits par les promesses d'un avenir radieux. Red Ryder leur présente un rêve de prospérité, d'une vallée ensoleillée et fertile qui pourrait ravir leurs espoirs. Mais la cupidité des hommes d'affaires de Central City n'est pas à dédaigner. Ils veulent imposer leur domination sur la vallée et son précieux trésor : l'eau. Pour y parvenir, ils font étalage de leur générosité, offrant aux pionniers une part des intérêts du terrain pour qu'ils acceptent le barrage. Cependant, ce cadeau caché se révèle être un piège perfide, car les véritables intentions de Central City ne sont pas de partager l'eau, mais de la monopoliser pour leur seul bénéfice. Les pionniers découvrent trop tard que leurs aspirations de vie meilleure étaient en réalité des outils de manipulation dans une partie complexe de pouvoir et d'influence