Dans les derniers jours des années 1960, le détective privé Doc Sportello, un homme perdu dans le tourbillon de la paranoïa psychédélique, est confronté à une situation complexe lorsqu'une ancienne amie lui annonce qu'elle est tombée amoureuse d'un milliardaire promoteur immobilier. Elle craint que l'épouse de ce dernier et son amant ne complotent pour le faire interner. Ce qui semble être une affaire de jalousie ou de rivalité se révèle rapidement être bien plus ambigu et imprévisible, reflétant la confusion et l'instabilité de l'époque.
Paul Thomas Anderson plonge le spectateur dans un Los Angeles saturé de mystère, de drame et de comédie noire, où les frontières entre réalité et hallucination se brouillent. Le film s'inscrit dans un contexte de fin de rêve hippie, où les certitudes s'effritent et où les mots comme « amour » ou « trip » prennent des significations multiples et souvent trompeuses. L'ambiance est chargée d'une tension constante, entre l'absurde et le sérieux, le comique et le tragique.
Réalisé par Paul Thomas Anderson, le film réunit un casting prestigieux, dont Joaquin Phoenix, Josh Brolin, Owen Wilson, Katherine Waterston, Reese Witherspoon, Benicio del Toro, Jena Malone, Joanna Newsom et Jordan Christian Hearn. Leurs interprétations apportent une profondeur émotionnelle et une richesse narrative à cette histoire qui oscille entre le réel et l'imaginaire.
À la croisée du drame, du mystère et de la comédie, Inherent Vice s'inscrit dans la lignée des œuvres qui explorent les failles de la société et de l'individu, en offrant une vision à la fois poétique et critique de l'Amérique des années 1960. Il s'adresse à un public sensible aux récits ambigus et aux atmosphères chargées de symbolisme.