Pour Greg Heffley, 12 ans, le collège est un terrain de jeu de géants où il se sent tout petit. Les pièges sont partout, les débiles et les délinquants semblent prendre le dessus et les chaises de la cafétéria sont réservées à jamais. Pour survivre à cette aventure sans fin et prouver son mérite, Greg élabore des stratégies qui ne fonctionnent jamais comme prévu. Dans ses réflexions, qu'il appelle "carnet de bord", il nous révèle les coups d'épée dans le dos familiaux, les tribulations scolaires et les projets grandioses qui n'ont pas encore vu le jour. Il espère un jour être célèbre pour ne plus avoir à répondre à des questions idiotes toute la journée