Steve Everett, un journaliste au cœur tendu, connait les boissons fortes comme ses poches, et les femmes... eh bien, il a une bonne raison de croire que l'amour est plus fort que la mort ! Il perd son emploi au New York Times après s'être laissé tenter par des sujets trop excitants. C'est ainsi qu'il arrive sur la côte Ouest, à Oakland, où il doit reprendre un scoop pour le "Tribune". L'enquête concernait une jeune femme qui avait trouvé la mort en couvrant l'exécution de Frank Beechum, un homme noir accusé du meurtre d'une caissière. Mais Steve est convaincu que tout n'est pas aussi simple que cela et que la vérité va bien au-delà des apparences