Dans un petit village tranquille, Ben Healy et sa femme adoptent Junior, un enfant dont l'apparence souriante cache une nature imprévisible. Ce petit garçon, renvoyé de plusieurs orphelinats, va rapidement se révéler un véritable tourbillon d'embûches et de situations cocasses, mettant à l'épreuve la patience et la sérénité de sa nouvelle famille. L'enjeu réside dans la capacité de Ben et de sa femme à comprendre et à gérer les comportements inattendus de leur fils adoptif, tout en cherchant à lui offrir un environnement stable.
Réalisé en 1990, Junior le terrible s'inscrit dans le genre de la comédie familiale, avec un ton léger et des situations souvent absurdes. L'ambiance est teintée d'humour et de malice, reflétant les codes du cinéma américain des années 90, où les films pour familles privilégiaient les situations exagérées et les répliques percutantes. Le film joue sur la dualité entre l'apparence et la réalité, entre le sourire innocent et les actes provocateurs, créant un équilibre entre le drôle et le touchant.
Dirigé par Dennis Dugan, le film réunit un casting solide, avec John Ritter dans le rôle du père bien intentionné, accompagné de figures comiques telles que Gilbert Gottfried et Michael Richards. La présence de ces acteurs renforce le côté burlesque et irrésistible de l'histoire, tout en maintenant une certaine cohérence narrative.
Positionné comme une comédie familiale classique, Junior le terrible s'adresse principalement aux spectateurs recherchant un divertissement léger, sans prétention ni profondeur philosophique. Il se rattache à d'autres films de l'époque qui mettaient en scène des enfants perturbateurs dans des contextes domestiques.