La charmante Ann Darrow, blonde ravissante sans emploi, est embauchée par le réalisateur Carl Denham pour incarner l'héroïne de son prochain film épique. Le Venture, vaisseau commandé par le fiable capitaine Englehorn, qui transporte tous les membres de l'équipe, arrive sur Skull Island, une terre mystérieuse où se cacherait une créature légendaire redoutée par les indigènes, connue sous le nom de King Kong. Au cours du voyage en mer, Ann tombe éperdument amoureuse de John Driscoll, second du navire. Une fois débarqués sur l'île, les explorateurs sont repérés presque aussitôt par les indigènes et s'enfuient précipitamment. Cependant, ces derniers retiennent la jeune fille aux cheveux d'or pour l'immoler en sacrifice à King Kong. Alors que ses compagnons arrivent sur place pour la délivrer, un singe géant surgit de nulle part et se saisit de la charmante Ann avant de disparaître dans les profondeurs de la forêt. Le réalisateur Denham et ses hommes ne tergiversent pas et décident de poursuivre King Kong