Dans un contexte de tension politique et de mystère, deux juges de la Cour suprême des États-Unis sont assassinés, déclenchant une enquête qui va secouer le pays. Thomas Callahan, professeur de droit à La Nouvelle-Orléans, et Darby Shaw, une de ses étudiantes et maîtresse, s'intéressent à l'affaire. Ensemble, ils rassemblent des éléments et forment un dossier intitulé « L'Affaire Pélican ». Ce dossier, transmis à un ami du FBI, déclenche une série d'enquêtes qui remontent jusqu'au bureau du président des États-Unis. Lorsque Thomas Callahan est lui-même assassiné, Darby Shaw se retrouve menacée et fait appel à Gray Grantham, un journaliste du Washington Herald, qui mène également une enquête sur les meurtres des juges.
Sorti en 1994, ce thriller politique s'inscrit dans une période marquée par l'instabilité politique et les affaires de corruption. Le film explore les enjeux de pouvoir, les failles du système judiciaire et les risques encourus par ceux qui tentent de révéler la vérité. L'ambiance est tendue, l'histoire se déroule avec une précision narrative et un suspense constant, typique du genre thriller.
Réalisé par Alan J. Pakula, le film réunit un casting prestigieux, notamment Julia Roberts, Denzel Washington, Sam Shepard et John Heard. Leurs interprétations apportent une profondeur émotionnelle et une crédibilité à l'intrigue complexe.
Avec son scénario serré et son exploration des rouages du pouvoir, « L'Affaire Pélican » s'inscrit dans la lignée des thrillers politiques de la fin des années 1990. Il s'adresse à un public sensible aux enjeux sociaux et politiques, ainsi qu'aux amateurs de suspense et d'investigations.