Dans le Sud américain du XIXe siècle, une scène sociale complexe se déroule sur fond d'un événement prestigieux : l'Olympic Ball. Julie, une jeune femme séduisante, prépare un coup de théâtre pour humilier son fiancé Pres, en lui annonçant qu'elle a changé d'avis concernant leur union. L'Olympic Ball est l'occasion idéale pour elle de faire connaître ses intentions, car les célibataires y apparaissent traditionnellement vêtus d'un déshabillé blanc, tandis que Julie a décidé de se présenter en rouge. Ce geste symbolique marque la fin des fiançailles entre les deux amants.Trois ans plus tard, Pres revient dans sa plantation, accompagné de sa nouvelle épouse Amy. Cependant, la vie de Julie est bousculée par un événement inattendu : une épidémie de fièvre jaune sévit dans la région et atteint même Julie. Elle se retrouve contrainte d'assumer les soins nécessaires à son ancien fiancé, qui lui a succombé au virus. Cette situation bouleverse ses sentiments envers Pres et elle, tandis que l'intrigue continue de s'enraciner dans le contexte du passé