Dans un contexte familial soudainement bouleversé par une crise cardiaque, un couple doit quitter leur domicile pour s'occuper de leur père malade. Pour s'assurer de la sécurité de leurs trois enfants, ils recourent à l'oncle Buck, un homme célibataire, bienveillant mais peu expérimenté dans l'éducation des enfants. Confronté à la tâche de baby-sitter, il doit gérer les caprices des deux jeunes enfants, la rébellion d'un adolescent de 15 ans, ainsi que les imprévus de sa propre vie privée, ce qui rend sa mission particulièrement délicate.
Ce film, réalisé en 1989, allie comédie et drame familial dans un ton léger et souvent hilarant. L'ambiance rappelle les classiques de l'ère 80, marquée par une approche humoristique des relations familiales et des situations quotidiennes. Le scénario explore les tensions entre responsabilités et liberté, tout en restant accessible et charmant.
John Hughes, réalisateur reconnu pour ses œuvres touchant à la jeunesse et aux dynamiques familiales, signe ici un récit équilibré entre émotions et divertissement. Le casting, comprenant John Candy dans le rôle titre, Jean Louisa Kelly, Gaby Hoffmann, Macaulay Culkin et Laurie Metcalf, apporte une dimension vivante et authentique aux personnages.
Le film s'inscrit dans la lignée des comédies familiales américaines des années 1980, avec une approche similaire à celle de « La Famille Addams » ou « Le Retour des Jackson ». Il s'adresse principalement aux familles et aux amateurs de comédies légères, avec un regard tendre sur les imprévus de la vie quotidienne.