En 1850, la Californie se trouve au seuil de son entrée dans l'Union américaine, mais cette promesse d'avenir est menacée par des forces obscures. Les chevaliers d'Aragon, une confrérie médiévale mystérieuse, s'opposent farouchement à cette évolution, tandis que des figures comme Jacob McGivens s'emparant des terres des paysans aggravent la situation. Dans ce contexte tendu, Zorro, le justicier masqué, pourrait seul faire la différence. Cependant, Joaquin, le fils de Don Alejandro de la Vega, ignore encore l'identité de son père, qui cache depuis longtemps son rôle de vengeur. Lorsque l'urgence le pousse à reprendre ses activités, Alejandro se retrouve en conflit avec sa femme, Elena, qui souhaite une vie plus sereine.
Ce film d'action et d'aventure, mêlant western et intrigue politique, se déroule dans un cadre historique riche, où les tensions sociales et les luttes de pouvoir s'entrelacent. Le ton est dramatique et intense, reflétant les enjeux de l'époque. La réalisation de Martin Campbell offre une vision visuelle sobre mais percutante, qui met en valeur les combats, les paysages et les relations humaines.
Antonio Banderas incarne Don Alejandro, dont la dualité entre père et justicier est au cœur de l'histoire. Catherine Zeta-Jones, en Elena, apporte une dimension émotionnelle forte à la narration. Le casting, composé de figures connues et de talents locaux, contribue à la crédibilité de l'univers.
La Légende de Zorro s'inscrit dans la lignée des westerns modernes qui mêlent action et réflexion politique. Destiné à un public amateur de films d'aventure et d'histoire, il propose un récit captivant, ancré dans un passé tumultueux mais toujours d'actualité.