Dans un New York des années 1950, Davey Gordon, un boxeur en déclin, se retrouve impliqué dans une situation délicate lorsqu’il défend Gloria, une danseuse de cabaret harcelée par son patron, Vincent Rapallo. Les deux jeunes gens, voisins, entament une relation tendre et fragile, ce qui pousse Gloria à envisager de quitter son emploi pour échapper à la domination de Rapallo. Ce dernier, jaloux et possessif, décide alors de faire disparaître Davey, ce qui plonge ce dernier dans une course contre le temps pour survivre face aux hommes de main de son ancien rival.
Le film, réalisé en 1955 par Stanley Kubrick, s’inscrit dans le genre du thriller noir, mêlant drame et crime. L’ambiance est tendue, marquée par une tension constante et une atmosphère sombre qui reflète les préoccupations sociales de l’époque. Le ton est sobre, presque réaliste, avec une mise en scène qui met en valeur les contrastes entre la vie urbaine déshumanisée et les émotions intimes des personnages.
Stanley Kubrick, alors encore peu connu, signe ici un premier film marquant, où les acteurs principaux, tels que Frank Silvera et Jamie Smith, incarnent des figures ordinaires plongées dans des situations extrêmes. Le film utilise des scènes fortes, comme celle de l’entrepôt de mannequins, pour illustrer la violence et la solitude des personnages.
Le Baiser du tueur s’inscrit dans la veine des thrillers de l’époque, proches des œuvres de noir classiques. Il s’adresse à un public sensible aux enjeux psychologiques et sociaux, ainsi qu’aux films d’auteur qui explorent les marges de la société.