En 1998, le FBI est confronté à une menace inédite : un tueur surnommé le Chacal, engagé par une organisation mystérieuse, est chargé de supprimer une personnalité politique américaine d'envergure. Ce meurtrier reste insaisissable, changeant constamment d'identité et d'identité. Pour lutter contre cette menace, le directeur adjoint du FBI, Carter Preston, s'associe à Valentina Koslova, une major des services de renseignement russes. Leur mission consiste à identifier et neutraliser le Chacal, en s'appuyant sur l'expertise de Declan Mulqueen, un ancien agent infiltré qui a côtoyé ce tueur.
Dans un cadre de thriller d'action et d'aventure, le film s'inscrit dans l'univers des opérations secrètes et des enjeux politiques de la fin des années 1990. L'ambiance est tendue, marquée par des scènes de poursuites, des confrontations directes et des révélations progressives. Le ton est sombre, avec un accent mis sur la tension psychologique et les jeux de pouvoir entre les protagonistes.
Le film est réalisé par Michael Caton-Jones et réunit un casting prestigieux, notamment Bruce Willis, Richard Gere, Sidney Poitier et Diane Venora. La présence de ces acteurs renforce le sérieux et la densité dramatique de l'œuvre, qui se place dans la lignée des thrillers politiques et des films d'espionnage des années 1990.
Le Chacal s'adresse à un public amateur de films d'action et de suspense, avec un intérêt pour les intrigues politiques et les réseaux clandestins. Il se rattache à des œuvres comme Les Derniers jours de l'empire ou L'Homme qui en savait trop, dans leur exploration des forces occultes et des conflits internationaux.