Dans un village reculé du Japon ancien, des paysans découvrent une petite fille au sein d'une tige de bambou. Baptisée Kaguya, elle grandit avec une grâce et une beauté exceptionnelles, attirant l'attention de plusieurs princes ambitieux. Ces derniers, souhaitant l'épouser, doivent relever des défis impossibles, imposés par Kaguya elle-même, dans l'espoir de prouver leur valeur. Ce récit, tiré d'un conte populaire japonais, explore les thèmes de l'amour, de l'ambition et des attentes sociales, tout en questionnant la nature même de la destinée.
Réalisé par Isao Takahata, ce film d'animation mêle drame, fantastique et poésie, avec une ambiance onirique et contemplative. L'œuvre s'ancre dans une époque passée, mais ses récits universels et ses thèmes profonds lui confèrent une actualité perpétuelle. Le style visuel, riche et détaillé, reflète une attention particulière aux nuances de la nature et des émotions humaines.
Isao Takahata, figure majeure du cinéma d'animation japonais, signe ici un travail empreint de sensibilité et de mélancolie. Le casting principal, composé de plusieurs acteurs japonais, apporte une profondeur émotionnelle au récit, même si les dialogues sont souvent réduits à des murmures ou des silences.
Le Conte de la princesse Kaguya s'inscrit dans la lignée des grands classiques de l'animation japonaise, à côté d'œuvres comme Le Voyage de Chihiro. Il s'adresse à un public adulte, sensible aux récits introspectifs et aux univers poétiques, tout en restant accessible à un large public grâce à son esthétique et son histoire universelle.