Dans un New York en pleine effervescence des années 1980, Brantley Foster, un jeune homme de vingt-quatre ans originaire du Kansas, quitte sa ferme familiale pour tenter sa chance dans la métropole. Embarqué dans un emploi de messager au sein de l'entreprise puissante dirigée par son oncle, Howard Prescott, il découvre des irrégularités dans la gestion de l'entreprise. Décidé à les corriger, il adopte une fausse identité pour proposer un plan audacieux d'assainissement et d'expansion. Cependant, cette double vie s'avère complexe, entachée par des relations tendues, notamment avec une conseillère financière séduisante, ancienne maîtresse de son oncle, ainsi que par les avances insistantes de la « tante Vera ». L'enjeu est donc de savoir si Brantley parviendra à mener à bien son plan tout en maîtrisant les complications personnelles qui s'accumulent.
Ce film de comédie, réalisé en 1987, s'inscrit dans l'ambiance dynamique et parfois exagérée de l'époque, marquée par l'expansion économique et les rêves de réussite individuelle. Le ton est léger, souvent satirique, et les situations sont empreintes d'humour absurde, typique du genre. Le scénario joue sur les contrastes entre le provincial naïf et l'environnement urbain compétitif, tout en explorant les thèmes de l'ambition, de la duplicité et des relations amoureuses compliquées.
Herbert Ross, réalisateur connu pour ses œuvres comiques, signe ici un film rythmé, soutenu par un casting solide. Michael J. Fox, dans le rôle principal, incarne parfaitement le jeune homme impulsif et ingénieux, tandis que Helen Slater apporte une touche de charisme à son personnage. Le reste du casting, composé de figures bien connues du cinéma, contribue à l'énergie du film.
Le Secret de mon succès s'adresse à un public appréciant les comédies légères et les histoires de réussite maladroite. Il évoque des thèmes similaires à ceux de films comme Le Million, mais avec une touche moderne et un humour plus contemporain, adapté à l'époque de sa sortie.