Cameron Poe, accusé de meurtre, avait connu huit ans de solitude derrière les barreaux. Cette période de détention le avait empêché de célébrer la naissance de sa fille chérie. Sa libération sous caution lui permettait enfin d'envisager une vie en liberté, mais elle était encore menacée par quelques heures d'attente à l'aéroport, avant son départ à bord d'un avion de la Con Air. Cette brève attente ne serait pas si anodine que cela, car elle se trouvait à bord d'un appareil qui transportait une cargaison de criminels, menés par un individu particulièrement redoutable : Cyrus. Ce dernier, dont le surnom était "Le Loup", avait réussi à prendre le contrôle de l'avion, malgré les tentatives des prisonniers pour l'arrêter. La situation se dégradait rapidement et Cameron Poe, qui était l'un des rares passagers non incarcéré à bord de l'appareil, devrait décider s'il fallait tenter d'empêcher Cyrus de tuer tous les policiers capturés ou si, au contraire, il valait mieux laisser les choses se dérouler comme elles étaient. Mais Cameron n'était pas le seul à être conscient de ce qui se passait, car au sol, un marshal nommé Vince Larking avait découvert l'identité du prisonnier et essayait désespérément d'empêcher les autorités supérieures de détruire l'avion en vol