En 1945, l'île d'Iwo Jima fut le théâtre de violents affrontements entre les armées américaine et japonaise. Des centaines de lettres, découvertes sur cette terre aride des années plus tard, ont permis de donner un nom, un visage et une voix à ces hommes ainsi qu'à leur commandant exceptionnel. Conscients de leurs chances de survie quasi nulles, les soldats japonais envoyés à Iwo Jima furent animés par une volonté implacable. Leur général, Kuribayashi, utilisa ingénieusement la nature du terrain pour transformer une défaite prévisible en 40 jours d'héroïques combats. La vie de nombreux soldats américains et japonais fut emportée à Iwo Jima. Leur sang s'est depuis longtemps perdu dans le sable noir, mais leurs sacrifices, leur courage et leur compassion ont survécu dans ces lettres émouvantes