Dans un futur proche, Alice, une phytogénéticienne célibataire, travaille pour une entreprise spécialisée dans la création de nouvelles espèces végétales. Elle développe une fleur rouge vif, dotée d'une particularité inédite : si elle est soignée correctement, elle procure un profond bien-être à son propriétaire. Consciente des risques liés à l'expérimentation, Alice décide de défier les règles en offrant une de ces fleurs à son fils adolescent, Joe. Ensemble, ils lui donnent le nom de « Little Joe ». Mais à mesure que la plante se développe, Alice commence à nourrir des doutes sur l'innocence de sa création, questionnant les conséquences de son invention sur son entourage.
Little Joe s'inscrit dans le genre du drame et de la science-fiction, mêlant une atmosphère tensionnelle et une réflexion sur les limites de la biotechnologie. Le film explore les enjeux éthiques de la manipulation génétique, tout en maintenant une ambiance sobre et introspective. Le ton est sobre, presque contemplatif, avec une mise en scène qui accentue le contraste entre la beauté apaisante de la fleur et les tensions qui s'installent progressivement.
Réalisé par Jessica Hausner, le film bénéficie d'une direction de mise en scène sobre et percutante, qui met en valeur les tensions psychologiques et sociales. Le casting principal, composé d'acteurs comme Emily Beecham, Ben Whishaw et Kerry Fox, apporte une profondeur émotionnelle au récit, rendant les personnages crédibles et leurs dilemmes pertinents.
Little Joe rappelle les films de science-fiction introspectifs et éthiques, proches des œuvres de Denis Villeneuve ou de Alex Garland. Il s'adresse à un public sensible aux questions de l'avenir technologique et à la complexité des relations humaines.