Dans la nuit d'un été indécis, dans les terres sereines du Sud de la France, Emmanuel, maire d'une communauté tranquille et propriétaire du château de Malevil, se retirait dans sa cave, à la recherche d'un moment de solitude pour lire une lettre attendrie de son fils parti explorer les lointains horizons australiens. Mais son calme paisible fut soudainement interrompu par l'arrivée de quelques concitoyens inquiets, qui s'étaient joints au pharmacien et au vétérinaire, tous ensemble sollicitant sa bienveillante attention pour soulever un problème d'aménagement local. Momo, ce jeune homme un peu distrait mais dévoué, y était également présent, ainsi que les habitants des lieux qui se rassemblaient. Cependant, avant même qu'ils ne puissent entamer leur conversation avec Emmanuel, le ciel devint soudainement plombé par une ombre inconnue. Une chaleur écrasante envahit la scène, comme si un poids invisible pesait sur tout ce qui existait autour d'eux. Cette nuit d'été, où le silence était presque palpable, fut alors coupée brusquement en deux par des événements qui allaient changer drastiquement leur monde. Une éclaircie se fit sentir quelques minutes plus tard, laissant les survivants, abasourdis et terrifiés, sortir de leur état d'impuissance pour contempler l'étendue du désastre qui s'était abattu sur eux. Les débris des maisons et des constructions jonchaient le sol, tandis que les arbres semblaient avoir été ébranlés jusqu'à leurs racines. L'horreur de la situation se dessinait dans chaque regard, comme un tableau de désolation qui semblait sans fin