Fanny Price, issue d'une famille déchue, arrive à Mansfield Park comme une invitée mal venue dans le monde élégant de ses oncles et cousines. Les premières années sont difficiles, car elle est souvent méprisée par les siens qui lui font sentir sa condition humble. C'est Edmond Bertram, le frère aîné des enfants de la maison, qui manifeste un peu plus d'égard pour elle. Il se montre attentionné, voire amical, et Fanny commence à se sentir un peu moins exclue dans cette grande famille qu'elle ne connaît pas. Sa reconnaissance envers lui va bientôt s'éveiller des sentiments plus profonds