Dans les années 1960, Newark, New Jersey, est le théâtre d'une lutte sans merci entre gangs rivaux. Tony Soprano, encore jeune et en formation, suit les traces de son oncle Dickie Moltisanti, un chef de mafia intraitable. Ce dernier, en tant que parrain influent, ouvre les portes de la pègre à son neveu, lui confiant des responsabilités croissantes au sein de l'organisation. Le film explore ainsi les origines troubles de l'un des plus célèbres mafieux de l'histoire, en mettant en lumière les tensions familiales, les alliances fragiles et les enjeux politiques de l'époque.
Représentant une période charnière de l'histoire de la mafia américaine, le film s'inscrit dans le genre du crime et du drame, avec une ambiance sombre et tendue. Le ton est réaliste, marqué par des dialogues percutants et une mise en scène qui reflète l'atmosphère chaotique de la ville. L'époque est dépeinte avec précision, permettant au spectateur de plonger dans un monde où la loyauté et la violence sont des constantes.
Réalisé par Alan Taylor, le film bénéficie d'un casting prestigieux, avec Alessandro Nivola, Leslie Odom Jr., Michael Gandolfini, Ray Liotta, Vera Farmiga et Jon Bernthal. La présence de Michael Gandolfini, fils de l'acteur qui a interprété Tony Soprano dans la série, ajoute une dimension particulière à l'œuvre.
En tant que prélude à la série The Sopranos, ce film s'adresse à un public familiarisé avec l'univers de la mafia, tout en offrant une introduction accessible à ceux qui souhaitent découvrir les origines de cette légende du crime.