Marty Supreme (2025)

En 1952, à New York, Marty Mauser partage sa vie entre son emploi prolétaire de modeste vendeur de chaussures dans la boutique de son oncle Murray et sa véritable passion, le tennis de table. Joueur ambitieux, il rêve de s'imposer à l'Open d'Angleterre et de battre le champion en titre Béla Kletzki, afin de faire connaître ce sport au public américain. Toujours à l'affût de combines, Marty tente également de lancer des balles de tennis de table à son nom, un projet qu'il présente à son ami Dion et au père de celui-ci, un homme d'affaires influent. Parallèlement, il entretient une liaison avec Rachel Mizler, une amie d'enfance désormais mariée. Lorsque Marty réclame 700 dollars pour financer son voyage à Londres, Murray refuse, inquiet pour la stabilité familiale et pour l'avenir professionnel de son neveu. Acculé, Marty braque un collègue et dévalise le coffre du magasin. Arrivé à Londres, Marty délaisse les logements réservés aux joueurs pour s'installer dans le luxe du Ritz Hotel. Il y séduit Kay Stone, une ancienne actrice, et fait la connaissance de son mari fortuné, Milton Rockwell, un magnat de la plume. Sur le plan sportif, Marty crée la surprise en éliminant Kletzki en demi-finale, avant de s'incliner face à Koto Endo, un joueur japonais sourd. Rockwell propose alors à Marty un match d'exhibition à Tokyo avant les championnats du monde, à condition qu'il accepte de perdre volontairement pour flatter le public japonais. Marty refuse, mais Rockwell lui fait comprendre qu'il est déjà traité comme une attraction exotique, tournant à l'international avec Kletzki dans des spectacles proches du vaudeville pour les Globetrotters de Harlem. De retour à New York, Marty est arrêté pour le vol commis chez son oncle, mais parvient à s'enfuir. Il retrouve Rachel, enceinte et affirmant que l'enfant est le sien. Logé dans un hôtel délabré avec son ami Wally, un chauffeur de taxi, Marty apprend qu'il est suspendu des championnats du monde tant qu'il n'aura pas réglé une amende de 1 500 dollars à la fédération internationale pour avoir frauduleusement facturé son séjour au Ritz. Une série d'événements absurdes s'ensuit : l'effondrement de sa baignoire blesse Ezra Mishkin, un gangster, qui charge Marty de conduire son chien chez le vétérinaire. Marty détourne l'argent de la mission et tente, avec Wally, d'arnaquer des joueurs dans un bowling du New Jersey. La tentative dégénère en poursuite violente, se terminant par un incendie dans une station-service et la fuite du chien. Kay revient à New York grâce à une pièce de théâtre financée par Rockwell pour relancer sa carrière d'actrice. Marty, après une nouvelle liaison avec elle, tente de revendre un collier qu'il croit précieux, avant de découvrir qu'il s'agit d'un bijou fantaisie en toc. Rachel réapparaît en affirmant avoir été battue par son mari Ira, ce qui pousse Marty à agresser ce dernier. Hébergés par Dion, Marty et Rachel apprennent que les fameuses balles promotionnelles ont bien été produites, mais que Marty n'a jamais donné suite. Après avoir emprunté la voiture de Dion, le couple tente de retrouver le chien perdu pour extorquer Mishkin, mais échoue et se fait chasser. Marty comprend alors que Rachel l'a manipulé et la quitte. Lors de la première de la pièce de Kay, Marty s'excuse pour le vol du collier. Malgré sa lucidité à son sujet, Kay lui donne un véritable bijou, un des nombreux cadeaux de Rockwell, afin qu'il puisse payer son amende et le vol pour le Japon où se dérouleront les prochains championnats du monde. Mais leur escapade nocturne à Central Park est interrompue par des policiers qui s'apprêtaient à les arrêter, et le collier sert finalement à les soudoyer. Effondrée après une critique désastreuse de la presse sur sa pièce, Kay n'est plus en mesure d'aider Marty. Ce dernier se tourne alors vers Rockwell, qui accepte de relancer le match à Tokyo à condition qu'il subisse une humiliation publique. Avant son départ, Marty et Rachel sont enlevés par Mishkin à la suite d'une nouvelle escroquerie impliquant son chien. L'expédition tourne en fusillade qui fait plusieurs morts et Rachel est grièvement blessée. Marty découvre que l'argent promis par Mishkin n'est qu'un leurre, puis conduit Rachel à l'hôpital alors qu'elle accouche prématurément, avant de partir seul pour le Japon. À Tokyo, Marty tombe sur un dirigeant de la fédération internationale et se rend compte que, arrivé trop tard, la participation aux championnats du monde lui sera barrée même s'il paie l'amende. Il participe néanmoins au match d'exhibition truqué, qu'il perd comme prévu. Lorsque Rockwell tente de le ridiculiser davantage, Marty se rebelle, dénonce la mascarade et exige un vrai match. Endo accepte, et Marty l'emporte de justesse. Abandonné par Rockwell, il rentre aux États-Unis avec des soldats de l'armée. À l'hôpital, il retrouve sa mère, avoue son amour à Rachel en convalescence et est ému en rencontrant son fils nouveau-né.