Dans les contrées arides de l'Arizona, deux bourgades jumelles : Spencerville Ouest et Spencerville Est, sont séparées par une ligne de crête et une animosité dont l'origine est perdue dans les brumes du temps. Pour préserver le fragile équilibre entre elles, ces deux communautés sont soumises à la tutelle d'un comité de gardiens, auquel preside Lew Harmon, un chef astucieux qui sait exploiter la discorde pour extorquer des sommes d'argent aux habitants, aux éleveurs et même le chemin de fer. Pour remédier à cette situation chaotique, l'administration fédérale décide d'intervenir et envoie un officiel du maintien de l'ordre, Larry Durant, qui se voit confier la mission délicate de rétablir l'autorité dans ce coin troublé. Pour commencer son travail, il prend l'identité d'un armurier s'installant dans la région