Le chimpanzé d'Afrique, baptisé Virgil, a vécu une existence tumultueuse sous le regard perplexe des scientifiques de l'Université du Wisconsin. Lorsqu'il fut confié à Teri McDonald pour apprendre les premiers éléments du langage des sourds, il sembla que la porte s'était ouverte sur un nouveau chapitre dans sa vie. Cependant, ce projet prometteur fut soudainement interrompu, comme si le destin en avait décidé ainsi. Virgil se retrouva finalement au même endroit où de nombreux singes comme lui étaient déjà logés : la base de Lockridge.C'est là qu'il croisa Jimy Barrett, un jeune pilote qui avait commis une grave infraction. Ce dernier était muté dans cette base, son avenir professionnel compromis par ses propres erreurs. La chance que l'on peut dire que Virgil et Jimy étaient tous deux en terre de singes mais avec des parcours différents