La coexistence entre bonheur individuel et justice sociale est un paradoxe complexe que des expatriés aux Brésil tentent d'aborder. Parmi eux, Charlotte Rampling joue le rôle d'une chirurgienne esthétique britannique déterminée à dissuader les candidats potentiels au bistouri. Irène Jacob incarne une anthropologue française dont l'appétence libidineuse l'emporte sur ses préoccupations politiques. Bill Pullman campe un ambassadeur américain qui, cherchant à se soustraire de ses responsabilités, s'enfonce dans les favelas de Rio, s'alliant avec Fisher Stevens, un guide touristique et escroc passionné par l'amour.Les vies de ces expatriés se croisent dans une comédie qui mêle la fantaisie à la réalité de Rio, souvent qualifiée de « ville des merveilles ». Cette approche cinématographique permet de mettre en lumière les défis de vivre et d'intégrer l'agitation urbaine de cette ville tout en explorant les paradoxes entre le bonheur personnel et la justice sociale