En 2003, le court-métrage Saw, réalisé par James Wan, plonge le spectateur dans une situation extrême où David, un homme ordinaire, se retrouve enlevé et contraint de participer à un jeu de survie. Confiné dans un espace étroit, il découvre qu'il doit affronter des épreuves mortelles pour espérer s'en sortir. L'enjeu est clair : survivre, mais à quel prix ? Le film explore les limites de la résilience humaine et les choix moraux qui se présentent dans des conditions extrêmes.
Dans un registre d'horreur et de thriller, Saw crée une ambiance oppressive et angoissante, typique du genre. L'histoire, bien que courte, est portée par une tension constante et une mise en scène sobre mais efficace. Le ton est sombre, et l'atmosphère inquiétante est renforcée par une bande-son discrète mais percutante. Le film s'inscrit dans l'époque où le cinéma d'horreur cherchait à se renouveler, en mêlant suspense psychologique et éléments de survival horror.
James Wan, à l'époque encore peu connu, signe ici une réalisation sobre mais percutante, qui a marqué le début de sa carrière. Le casting principal, composé de Leigh Whannell, Paul Moder, Katrina Mathers et Dean Francis, apporte une crédibilité nécessaire à l'histoire, malgré la brièveté du format. Le scénario, bien qu'abouti, laisse une forte impression grâce à son originalité et à son intensité.
Avec son approche minimaliste et son concept original, Saw s'inscrit dans la lignée des films d'horreur psychologique, proches des œuvres de l'ère 80, mais avec une touche moderne. Il s'adresse à un public sensible aux défis moraux et aux situations extrêmes, tout en restant accessible grâce à sa structure concise et directe.