Dans les années 1970, Penny Chenery, héritière d'une famille de courseurs chevaux, se retrouve à la tête des écuries familiales après la maladie de son père. Confrontée à un monde dominé par des hommes et à un manque d'expérience, elle doit se battre pour imposer sa vision. Avec l'aide de Lucien, un entraîneur canadien, et de son cheval Secrétariat, elle se lance dans l'ambition de remporter le prestigieux prix Triple Crown, un défi qui mettra à l'épreuve sa détermination et sa capacité à s'imposer dans un milieu hostile.
Le film, réalisé en 2011, s'inscrit dans le genre du drame historique, avec une ambiance réaliste et un ton sobre qui reflète l'époque. Il met en lumière les obstacles sociaux et professionnels que doit surmonter une femme dans un domaine traditionnellement masculin, tout en explorant les enjeux de l'entraînement hippique et des compétitions de haut niveau.
Réalisé par Randall Wallace, le film réunit un casting solide, notamment Diane Lane dans le rôle de Penny Chenery, John Malkovich, Scott Glenn et d'autres acteurs de renom. La mise en scène et les performances des acteurs contribuent à rendre crédible l'histoire d'une femme déterminée qui défie les normes de son époque.
Secrétariat s'inscrit dans la lignée des biopics inspirants, proches des œuvres qui célèbrent les figures historiques peu connues. Il s'adresse à un public appréciant les récits de résilience et de réussite contre les odds, tout en restant fidèle à l'histoire qu'il raconte.