Dans un New York en proie à une violente guerre entre deux puissants mafieux, Slevin, un jeune homme à la vie dévastée, se retrouve entraîné dans un jeu périlleux. Après avoir perdu son appartement, sa petite amie et ses papiers, il s'installe chez son ami Nick Fisher, sans se douter des enjeux qui l'attendent. Ce dernier, ciblé par un tueur engagé par le Boss, est contraint de se faire exécuter un meurtre pour sauver sa vie. Slevin, témoin de cette machination, est peu à peu impliqué dans un labyrinthe de mensonges, de trahisons et de revanches sanglantes.
Le film mêle drame, thriller, crime et mystère, dans une ambiance sombre et tendue qui reflète l'instabilité du milieu new-yorkais des années 2000. Le ton est suspensif, ponctué de rebondissements constants, et l'histoire s'inscrit dans une tradition de films noirs où les personnages sont souvent pris au piège de leurs propres choix. L'histoire se déroule dans un cadre urbain réaliste, où la violence et la corruption sont omniprésentes.
Réalisé par Paul McGuigan, le film rassemble un casting prestigieux, notamment Josh Hartnett dans le rôle titre, Morgan Freeman et Ben Kingsley dans des rôles de mafieux implacables, ainsi que Lucy Liu et Bruce Willis. La direction d'acteurs est remarquable, et les dialogues, souvent percutants, renforcent le suspense et la tension narrative.
« Slevin » s'inscrit dans la lignée des thrillers policiers et des films noirs modernes, avec une approche cinématographique qui rappelle les classiques du genre. Il s'adresse à un public amateur de récits complexes, où l'humain est mis à l'épreuve par des forces obscures et inévitables.