À la mort de leur mère, Michael Johnson et sa sœur Caroline se retrouvent dans la ferme familiale, un havre de mémoire dans l'Iowa. Mais ils découvrent avec surprise que Francesca a demandé à être inhumée selon une coutume peu commune : ses cendres doivent être répandues du haut d'un pont mythique, le pont de Roseman. La curiosité prise, les frères et sœur se mettent en quête des raisons qui ont poussé leur mère à cette étrange ultime volonté. C'est alors que la découverte d'un journal intime oublié va révéler un secret de famille.L'été 1965, tandis que son mari et ses enfants sont partis en vacances, Francesca a connu une rencontre inattendue avec Robert Kincaid, un photographe âgé d'une quarantaine d'années. Ce dernier était à la recherche du pont de Roseman pour y prendre des photos qui allaient figurer dans une exposition importante. La femme, plutôt que de lui donner les instructions nécessaires, a décidé de l'accompagner et de lui montrer le chemin en personne