Dans le monde sombre des maisons closes, Sweetback, jeune artiste, se fait connaître pour ses prestations théâtrales érotiques. Son patron le loue à la police pour jouer un rôle dans une mise en scène d'arrestation simulée. Mais le déroulement du spectacle change radicalement lorsqu'il assiste à l'intimidation de jeunes leaders noirs et décide de prendre position, mettant fin aux violences policières.Après ce geste courageux, Sweetback prend la fuite pour échapper à la traque impitoyable menée par les forces de l'ordre. Son périple le conduit à travers divers quartiers défavorisés, avant qu'il ne tente de franchir la frontière mexicaine.Avec un mélange habile de montage et de thématique, le film met en lumière une série d'images cycliques qui renvoient à l'évasion. Les personnages traversent des espaces qui se dérobent sous leurs pieds, comme s'ils cherchaient à fuir leur destin lui-même.Ce texte tente de résumer les éléments clés du scénario tout en conservant l'originalité et la profondeur de l'œuvre d'origine