Dans un futur proche, en 2026, Kazuto et ses anciens compagnons de l'avatar game Sword Art Online retrouvent un semblant de vie normale après avoir surmonté les dangers de ce monde virtuel. Cependant, l'émergence de la réalité augmentée via le dispositif Augma modifie radicalement leur quotidien. Un nouveau jeu, Ordinal Scale, attire massivement les joueurs, laissant la réalité virtuelle en marge. Kazuto, peu enclin à cette nouvelle technologie, se retrouve impliqué lors de la réapparition inattendue d'anciens boss de S.A.O, plongeant ainsi dans un nouveau défi qui pourrait remettre en cause sa paix récente.
Le film se situe à l'intersection de l'animation, de l'action, de l'aventure, du fantastique et de la science-fiction. Il explore un univers technologique avancé, où la frontière entre le réel et le virtuel s'estompe. L'ambiance mêle tension et émerveillement, reflétant les enjeux d'une société en mutation. Le ton reste fidèle à la série originale, mêlant suspense et introspection.
Réalisé par Tomohiko Ito, le film s'appuie sur un casting principal reconnu, dont Yoshitsugu Matsuoka, Haruka Tomatsu et Ayana Taketatsu, qui donnent vie aux personnages avec un équilibre entre émotion et action. La direction artistique et le scénario restent en phase avec l'esprit des œuvres précédentes de la franchise.
Ordinal Scale s'inscrit dans la lignée des films de science-fiction et d'animation japonaise, ciblant un public familiarisé avec les univers virtuels et les enjeux technologiques. Il propose une nouvelle aventure qui prolonge l'histoire de Kazuto tout en explorant les conséquences d'une évolution numérique accélérée.