La petite ville de Little Botham est sous la surveillance inlassable du lieutenant Cannon et de son adjoint, le policier Ball. Lorsque leur commissariat fait face à la menace d'un coup de rabot budgétaire, les deux fonctionnaires font preuve d'une grande imagination pour inventer des infractions qui justifient leur présence dans la région. Mais leurs plans se retournent rapidement contre eux lorsqu'ils tentent de détourner une peinture du riche collectionneur local (Roy Kinnear). C'est alors qu'ils découvrent par hasard un gang d'escrocs professionnels qui viennent de voler des œuvres d'art à hauteur de 1 million de livres sterling. Le lieutenant Cannon et son adjoint doivent réagir vite pour empêcher les voleurs de s'enfuir avec leur butin