La paléontologue Kate Lloyd atteint les glaciers antarctiques pour rejoindre une équipe de chercheurs norvégiens en quête d'un mystérieux vaisseau spatial. Au coeur de cette glace solitaire, ils découvrent un organisme inconnu qui semble avoir cessé d'existencer des années auparavant. Mais, lors d'une manœuvre malheureuse, la créature est libérée de sa geôle glacée. Elle se révèle capable de reproduire tout être vivant à l'identique, déclenchant un chaos incontrôlable parmi les membres de l'équipe. Kate et le pilote américain Carter s'unissent pour mettre fin à cette horreur, face à une créature qui tente de se perpétuer en infectant et en incitant les humains à s'entre-tuer, dans un combat désespéré pour la survie aux confins inhospitaliers du monde antarctique