La vie de Marie Tudor, première enfant du roi Henri VIII, fut un mélange de féerie et d'horreur. Désignée pour hériter du trône, elle se vit délaissée par son père qui préféra épouser Anne Boleyn, mettant ainsi fin au rêve de vie facile. Lorsqu'elle devint reine en 1553 après la mort de son frère, elle tenta de rétablir le catholicisme en Angleterre, mais cette entreprise fut un échec pour elle et pour le pays. Marie Tudor a été appelée "La Sanglante" en raison des brûlements de protestants, mais cette étiquette est-elle vraiment méritée ? Ce film nous présente une autre vision, celle d'une femme déterminée à rester fidèle à ses croyances, même si cela signifie subir une dégradation psychologique atroce