Dans un contexte de séparation conjugale, Julia Sturges décide de s'embarquer avec ses deux enfants, Annette et Norman, à bord du paquebot Titanic, dans l'espoir de les éloigner de l'influence de leur père, Richard. Ce dernier parvient cependant à embarquer au dernier moment pour récupérer ses enfants, ce qui plonge la famille dans une situation tendue. Au cours du voyage, les passagers croisent le chemin de personnages variés, tels que Maud Young, une jeune femme inspirée de Margaret Brown, Gifford Rogers, un joueur de tennis épris d'Annette, et George S. Headley, un prêtre en difficulté avec l'alcool. L'intrigue se déroule donc sur le fond de cette traversée, marquée par des tensions familiales et des rencontres inattendues.
Classé dans les genres du drame et de la romance, le film s'inscrit dans une ambiance dramatique et émotionnelle, typique des années 1950. Le ton est sérieux, avec une mise en scène qui reflète l'époque, à la fois raffinée et empreinte de mélodrame. Le scénario explore les relations humaines, les conflits familiaux et les enjeux moraux, tout en s'appuyant sur le cadre historique du naufrage du Titanic, bien que la fin tragique du navire ne soit pas dévoilée.
Réalisé par Jean Negulesco, le film réunit un casting prestigieux, notamment Clifton Webb, Barbara Stanwyck, Robert Wagner et Audrey Dalton. La présence de comédiens reconnus contribue à l'authenticité et au charisme des personnages, donnant au film une dimension cinématographique solide.