Le comte Henri de Prave revient dans le bistrot français où il avait joué un rôle minuscule dans la chute des Nazis quelques années plus tôt. Il retrace l'histoire de la venue en France du Commandant Max von Hildebrandt, un ami à qui il pensait être lié par une amitié sincère, mais qui se révélait au contraire être un homme cruel et sadique. Cet officier allemand avait été chargé d'écraser la résistance française et avait fini par s'allier avec des individus de bas étage pour persécuter les Juifs et les opposants politiques, jusqu'à ce que ses propres crimes lui retournent contre lui