Michael Sullivan, un jeune et enthousiaste diplomate, arrive à l'ONU avec l'espoir de faire la différence pour les communautés marginalisées. Il est désigné pour coordonner le programme Pétrole contre Nourriture en Irak, une initiative censée apporter un soutien vital aux populations affectées par la guerre. Mais, à sa grande surprise, il découvre que des courtiers et des intermédiaires profitent d'une corruption généralisée, détournant des ressources destinées à ceux qui en ont le plus besoin. Avec cette révélation, Michael se retrouve confronté à une décision difficile : doit-il dénoncer la situation à sa hiérarchie, malgré les conséquences potentielles, ou préférer maintenir un silence complice ?