Quatre mathématiciens réunis s'entretiennent avec un haut responsable du Département de la défense des États-Unis. Après une discussion animée, le groupe convient qu'il doit être prudent dans son choix d'alliances pour contrôler sa découverte. Le fonctionnaire leur propose 10 millions de dollars en échange de leur part de l'algorithme, allant jusqu'à soulever les objections qui se dressent contre lui. Seul l'un des quatre s'oppose à la vente, et en le faisant il est obligé de révéler une vérité sombre sur sa contribution au projet. Avant même que négocier un accord officiel, ils sont contraints d'envisager les conséquences éthiques de leur découverte