Dans un paysage sauvage de l'Ouest américain en 1870, Mattie Ross, une jeune fille de 14 ans, entreprend un voyage déterminé pour faire justice à la mort de son père, assassiné par Tom Chaney. Refusant de laisser l'assassin s'échapper, elle engage Rooster Cogburn, un marshal alcoolique, pour le traquer. Cependant, la piste de Chaney est également suivie par LaBoeuf, un Texas Ranger motivé par une récompense. Ces trois personnages, guidés par des motivations divergentes, entament une course contre la montre à travers les territoires hostiles, où la ruse, le courage et les épreuves de l'honneur se mêlent.
Ce western dramatique et avventurier s'ancre dans l'époque post-guerre de Sécession, où la frontière reste un territoire indompté. Le film explore les thèmes de la vengeance, de la justice et de la loyauté, avec un ton sobre et réaliste qui reflète l'âpreté de l'époque. Les dialogues percutants et les scènes de confrontation mettent en lumière les conflits internes et externes des personnages, tout en maintenant une tension constante.
Réalisé par Joel et Ethan Coen, ce film s'appuie sur un scénario fidèle à l'œuvre originale de Charles Portis, avec une interprétation remarquée de Jeff Bridges en tant que Rooster Cogburn, accompagné de Hailee Steinfeld dans le rôle de Mattie Ross, qui incarne la détermination et la maturité d'une adolescente face à l'adversité.