Les mots de Todd Bowden, élève émérite en sociologie, résonnaient encore dans son esprit lorsqu'il décida de plonger plus profondément dans les tragédies de l'Holocauste. Son professeur lui avait fait découvrir le dénuement d'un passé qui n'avait pas été enseigné dans ses livres scolaires, et c'est avec une soif de connaissance qu'il s'attaqua à des recherches approfondies sur le sujet.C'est alors que son regard croisa celui d'un homme âgé, vêtu d'une manière étrange qui le fit hésiter. Mais la ressemblance avec un visage qu'il avait vu en photo, celle de Kurt Dussander, l'ancien directeur du camp de concentration de Patin, recherché pour crimes contre l'humanité, se dévoilait et il fut fasciné par cette rencontre inattendue. Entre le jeune écolier et l'homme âgé, une relation complexe commença à s'établir, où l'autorité était un thème sous-jacent