Dans l'arrière-cour des montagnes Appalaches, où la liberté est souvent associée à la possession d'une arme et d'un alambic pour distiller de l'alcool de contrebande, vit une figure hors du commun : Jesco White. Sa jeunesse a été marquée par les effluves d'essence et les passages réguliers en maison de redressement ou en hôpital psychiatrique. La vie tumultueuse de Jesco semblait vouée à la destruction.C'est alors que son père, sensible à la déchéance de son fils, tente d'imprimer une note positive dans sa vie en l'initiant aux claquettes country. Ce nouveau champ d'intérêt donne un sens à la existence de Jesco, qui se retrouve sur scène et reçoit les ovations des quatre coins du pays. L'amour surgit, porté par cette nouvelle confiance en soi.Mais, comme une ombre plane au-dessus de lui, la vengeance du meurtre de son père fait son retour dans l'esprit de Jesco, réveillant les démons qui sommeillaient en lui. La lutte intérieure est engageée, menaçant de détruire tout ce qui a été gagné par le fils