Dans un décor américain des années 2000, Joe Blake et Terry Collins, deux hors-la-loi en cavale, entament une série de braquages de banques avec une méthode inédite. Leur objectif : accumuler suffisamment d'argent pour s'installer au Mexique et mener une retraite tranquille. Pour cela, ils prennent en otage le directeur des banques ciblées ainsi que sa famille, les hébergent chez eux la veille du hold-up, et profitent de ce temps pour établir un lien, évitant ainsi les confrontations brutales le lendemain. Leur approche, à la fois calculée et étrangement humaine, attire l'attention des médias et fait d'eux des figures inattendues de l'actualité.
Ce film, mêlant comédie et crime, s'inscrit dans une veine humoristique et provocatrice, mêlant le ton léger à des situations tendues. L'ambiance est teintée d'absurde, avec une bande de personnages à la fois charmants et dangereux. Le film se déroule dans un contexte social où la justice et la criminalité se chevauchent, offrant une vision ironique de la vie de gangsters.
Réalisé par Barry Levinson, le film réunit un casting solide, notamment Bruce Willis, Billy Bob Thornton et Cate Blanchett, qui incarne avec enthousiasme le personnage de Kate Wheeler, une jeune femme qui se lie d'amitié avec les deux bandits. Ce mélange de comédiens confirmés et de nouveaux visages apporte une fraîcheur au projet.
Bandits s'inscrit dans la lignée de films qui jouent sur l'ironie et la dérision du crime, s'adressant à un public appréciant le mélange de genres et les personnages atypiques. Il propose une lecture originale de la relation entre le criminel et la société.